Maschio

Lo scudo e la lancia del dio romano Marte, che è anche il simbolo chimico del Ferro, rappresenta il sesso maschile.

Il maschio è uno dei due sessi, insieme alla femmina, nelle specie che utilizzano la riproduzione sessuale. Il maschio fornisce il gamete maschile.

Convenzionalmente viene rappresentato con il simbolo ♂, rappresentazione stilizzata dello scudo e della lancia del dio romano Marte.

Morfologia

Dal punto di vista morfologico, il maschio si differenzia per le caratteristiche tali da consentire lo scambio o la deposizione dei gameti. Le parti anatomiche destinate a questo scopo sono chiamate apparato riproduttivo.

Nell'uomo e in molti animali le caratteristiche maschili denotano non solo l'apparato genitale ma anche i cosiddetti caratteri sessuali secondari, che riguardano l'aspetto somatico, fisiologico, e psichico. Nelle piante sono considerati maschili l'anteridio, lo stame e le sacche polliniche, sicché viene chiamato «maschile» anche il fiore che presenta tali caratteristiche.

Per analogia con l'organo riproduttivo maschile, in ingegneria meccanica si chiama maschio l'attrezzo dotato di un'apposita barra cilindrica destinata ad introdursi in un alloggiamento ad esso accoppiato. Per lo stesso motivo, si chiama maschio, in una costruzione, la torre caratterizzata da un'altezza superiore alle altre, e in cui spesso si trova il centro nevralgico della struttura.